La constitution republicaine etablie apres la revolution de 1848 placait face a face une Assemblee nationale legislative de 750 membres et un president elus tous deux au suffrage universel mais depourvus de tout moyen d action l un sur l autre. Cette separation excessive des pouvoirs aboutit au coup d Etat du 2 decembre 1851 : Louis-Napoleon Bonaparte dissout l assemblee et se fait remettre, par un plebiscite, le pouvoir constituant.

La constitution de 1852 reprend, pour affaiblir la representation nationale, les methodes eprouvees sous le Premier Empire : face a un executif omnipotent - les ministres nommes par l Empereur ne dependent que de lui - le Corps legislatif elu partage des pouvoirs reduits avec le Conseil d Etat, compose de fonctionnaires, et le Senat, dont les membres sont nommes à vie.

Ces institutions ne survivent pas a la defaite de 1870. Apres la chute de l Empire, l Assemblee elue le 8 fevrier 1871 et installee a Bordeaux, puis a Versailles jusqu en 1879, va elaborer les lois constitutionnelles de 1875 qui regiront la France pendant 65 ans et fondent veritablement le regime parlementaire.

Introduction - hotels de Bourbon et de Lassall - palais de la représentation nationale - Palais Bourbon aujourd'hui