Pierre Giffard, apôtre français du vélocipédisme, publia en 1899 un livre prophétique intitulé La Fin du cheval. Il y disait: « Nous voici à la frontière d'un siècle qui verra l'homme se séparer du cheval. Ce sera la fin d'une collaboration qui dure depuis des milliers d'années [...J. L'apparition de la bicyclette d'abord,et ensuite de l'automobile, a enseigné au "roi de la création" que, sur la route comme sur les voies ferrées, la mécanique, miraculeusement simplifiée, est prête à le déposséder du rôle prépondérant qu'il a joué jusque-là dans l'histoire de la Terre ».
