abbaye d'en bas

En 1611, l'abbesse Marie de Beauvilliers entreprit la refection de la Chapelle du Martyrium, a l'occasion de laquelle l'escalier, devenu impraticable avec le temps, fut mis au jour. La redecouverte de la crypte des martyrs suscita un extraordinaire elan de devotion. De nombreuses offrandes financerent la reconstruction d'une somptueuse chapelle, erigee en prieure en 1622 et reliee à l'abbaye primitive par une galerie couverte de 400 metres.

En 1686, les religieuses abandonnerent le couvent du XIIe siecle et l'eglise Saint Pierre - appeles «abbaye d'en haut» - au profit de «abbaye d'en bas», qu'elles batirent avec les pierres prelevees sur leurs batiments delabres. Sur la butte, les religieuses ne conserverent qu'une partied l'Eglise St Pierre -l'abside, le clocher, symbole du droit seigneurial - et les 'communs.

L'abbaye fut pillée pendant la Revolution et sa quarante-sixieme abbesse, Louise de Montmorency-Laval, guillotinee. Vendue comme bien national en 1794, l'abbaye fut partagée en six lots, excepte l'Eglise St Pierre. Les carriers demolirent les batiments afin d'extraire du platre, de sorte qu'il n'existe aucune trace des batiments conventuels.

abbaye d en haut - abbaye d en bas

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